le M14 et son derivé le M21

LE M14

Le fusil M14 fut le premier fusil d'assaut de l'US Army qui l'adopta en 1957 en remplacement du Garand. Sa production en masse démarra en 1958 et plus d'un million trois cents mille M14 furent distribués aux forces américaines entre 1959 et 1964.



Le M14 a été remplacé par le M16 à la fin des années 60. Il a été massivement distribués aux GI et aux soldats de l'ARVN lors de la Guerre du Vietnam. A partir de 1968, il est adopté par Taiwan qui reçoit d'abord des fusils des USA (plus de 173000 armes) puis fabrique sous licence grâce à l'achat des machines outils plus d'1 million de Type 57. Le M14 a été également livré à plusieurs pays latino-américains (Colombie, Costa Rica, Equateur,Haïti, Honduras, Nicaragua, Puerto Rico, République Dominicaine et Vénézuéla), africains (Maroc et Zimbabwe) et asiatiques (Corée du Sud, Israël, Jordanie,Liban et Philippines) soutenus par Washington dans les années 1970. Récemment, l'US Marine Corps l'a réemployé lors de la Guerre en Irak. Le M21 à une diffusion plus restreinte puisqu'il équipa seulement au Honduras et la Tunisie en dehors des GI

De nombreux dérivés du M14 existent, notamment des fusils-mitrailleurs et des fusil de précision. En effet le M14 disposait d'un canon d'une très bonne longueur et de cartouches puissantes qui l'ont rendu tout à fait apte au tir de précision. Ainsi certaines variantes de tir de précision sont encore aujourd'hui utilisées par les armées américaines et servent actuellement en Irak et en Afghanistan.

LE M21

Le M16 remplaça les M14, mais le besoin d'un fusil de précision pour remplacer les vieux Garand M1C/D et autres Winchester 70 pendant la guerre du Viêt Nam conduisit l'US Army à se doter d'un M14 modifié pour cet usage, notamment par l'ajout d'une lunette de visée, et nommé « Rifle, 7.62mm, Sniper, M21 ». L'arsenal de Rock Island modifia 1 435 M14NM en XM21 en 1969. Bien qu'il n'ait été officiellement appelé M21 qu'en 1975, les XM21 avaient été couramment appelés M21 (sans le X) depuis décembre 1969. Capable de tirs précis jusqu'à environ 700 m, il fut le principal fusil de précision de l'US Army du Viêt Nam à son remplacement par le M24 à partir de 1988. Quelque-uns sont encore en service dans la Garde nationale et dans les unités OPFOR du Joint Readiness Training Center de Fort Polk (Louisiane), mais (mis à part des versions modifiées au sein de certaines forces spéciales et des OPFOR), le M21 n'est plus en dotation dans les unités d'active aujourd'hui.



Le XM25 / M25

Le XM25 / M25 est un M21 amélioré destiné aux forces spéciales américaines. A l'origine il fut conçu au sein du 10th Special Forces Group à Fort Devens, pour servir au sein des forces spéciales comme arme destinée aux observateurs des équipes de tireurs d'élite, et pour le tir de précision en combat urbain.
L'USSOCCOM a appelé ce programme Light Sniper Rifle, également connu sous les noms de Sniper Security System et Product Improved M21. Le fusil a été appelé à la fois XM25 et M25 dans les documents de l'US Army et de l'US Navy, et on ne sait pas avec certitude si le nom de M25 est incorrect (comme pour le M21 dans la période 1969-1975) ou s'il a officiellement été renommé M25.
Très proche du M21, le M25 s'en distingue par une crosse en fibre de verre, des modifications de la mécanique et un montage permettant de monter diverses lunettes.